Mihai Popa s-a născut la 20 mai 1964 în Bolintin-Vale, județul Giurgiu.
A absolvit Facultatea de Istorie a Universității din București. 
Este doctor în filosofie al Academiei Române (2006). Între anii 1995 și 2006 a fost redactor, apoi, redactor -șef (2006‒2012), iar din anul 2012 până în 2023, director al Editurii Academiei Române. 
Este cercetător la Institutul de Filosofie și Psihologie „Constantin Rădulescu-Motruˮ al Academiei Române. Domeniile de interes în care s-a afirmat și a publicat ca cercetător sunt filosofia istoriei și filosofia culturii. A publicat 11 cărți și peste 80 de studii și articole în reviste specialitate.

Dintre cărțile publicate: 

• Știință și reprezentare în arta Renașterii, Editura Academiei Române, 2014;
• Antropologia poiesis, Editura Academiei Române, 2019; The Anthropology of Poiesis, Cambridge Scholars Publishing, 2022;
• The Cocept of Time and Historical Experience, Cambridge Scholars Publishing, 2023. 

În anul 2016 a primit Premiul „Vasile Contaˮ al Academiei Române.